Vroeger was het meer vooral een verkeers- en transportweg, tegenwoordig is het een geliefd doel voor het maken van uitstapjes en zijn de oevers ervan een gewilde woonplaats. Een rustige golfslag, rust, ontspanning en lekker eten: tijdens een boottocht kan de regio Meer van Zürich het gemakkelijkst worden verkend. De meeste plaatsjes aan de oever worden het hele jaar door lijnboten aangedaan. De twee historische raderstoomboten zijn zeer geliefd bij het publiek. Van "croissants-schip" (vroege tochten) tot "zonsondergangs-schip" worden bovendien allerlei speciale tochten aangeboden. Ook staan er muziek-boottochten of feestdag-rondvaarten op het programma van de scheepvaartmaatschappij Zürichsee.
Aan de onderste noordoever van het meer strekt zich van Zollikon tot aan Feldmeilen de beroemde "goudkust" uit. Deze door de zon verwende regio is bekend om zijn lage belastingtarieven en de hoge prijzen van onroerend goed en is derhalve het deel van de kust met prachtige huizen en villa's, toebehorend aan de welgesteldere laag van de bevolking.
Aan het oostelijke einde van het meer ligt de rozenstad Rapperswil. In parken bloeien meer dan 15.000 rozenstruiken bestaande uit meer dan 600 soorten. De boulevard langs de oever met zijn mediterrane charme, de schilderachtige binnenstad en het middeleeuwse slot maken de havenstad tot een geliefde bestemming voor uitstapjes. Jonge bezoekers hebben met name Knies kinderdierentuin bovenaan hun verlanglijstje staan.
Geliefde bestemmingen voor uitstapjes rond het Meer van Zürich zijn o.a. de talrijke strandbaden, Alpamare in Pfäffikon, het grootste waterpark van Europa, de zonne-eilanden Ufenau en Lützelau bij Rapperswil, de houten voetgangersbrug over het meer tussen Rapperswil en Hurden, de barokkerk bij Lachen, de bekende chocoladefabriek Lindt & Sprüngli in Kilchberg en natuurlijk de pulserende metropool met zijn vele bezienswaardigheden, de beroemde shoppingmijl "Bahnhofsstrasse" en het reusachtige, culturele aanbod.